En 1980, Christopher James Greicius, un niño de 7 años que luchaba contra la leucemia, tenía un objetivo particular: convertirse en oficial de policía. En respuesta, sus amigos, familiares y la comunidad en Phoenix, Arizona, se unieron para hacer realidad su deseo y, al mismo tiempo, dieron origen a un movimiento mundial que desde entonces ha tocado la vida de millones de personas.

Hoy, la misión declarada de Make-A-Wish Foundation es "crear deseos que cambien la vida de los niños con enfermedades críticas". La organización, que opera en América del Norte y en casi 50 países de los cinco continentes, cuenta con una impresionante red de voluntarios de más de 45,000 500,000 personas que, en conjunto, han concedido casi XNUMX XNUMX deseos en todo el mundo desde su fundación, lo que la convierte en la organización de concesión de deseos más grande del mundo. .

Aquellos que trabajan con Make-A-Wish o 'wish kids' que se benefician de su misión dan fe del impacto emocional y la resonancia que cada deseo tiene para las personas, familias y comunidades que se involucran. Pero el efecto de Make-A-Wish se siente mucho más allá de la experiencia del deseo en sí. Un 'Estudio del impacto de los deseos' de 2011-2013 destacó los importantes beneficios para la salud mental tanto para los niños deseados como para sus familias inmediatas, que incluyen:

  • El 97 % de los adultos, ex niños deseados, dicen que experimentaron una mejor salud mental y emocional.
  • El 89% de los profesionales médicos dicen que creen que la experiencia del deseo puede influir en la salud física de los niños.
  • El 75% de los profesionales de la salud observaron que la experiencia de deseo disminuía la depresión o tristeza de sus pacientes.

Al igual que muchas organizaciones sin fines de lucro, Make-A-Wish ahora se encuentra luchando contra nuevos desafíos presentados por COVID-19, lo que ha provocado que la organización encuentre nuevos métodos para apoyar a los niños deseados y a sus familias de forma remota debido a las pautas de distanciamiento social y las medidas de seguridad destinadas a proteger a las personas en riesgo que ya luchan contra otras enfermedades graves.

Recientemente, hablé con Kathrin Brewer, presidenta y directora ejecutiva de Make-A-Wish Central and South Texas, y Shelby Gill, directora de comunicaciones y operaciones de desarrollo, para comprender mejor cómo su capítulo, uno de los más grandes del país, está lidiando con estos nuevos retos e innovando para seguir apoyando la misión de la organización.

Transcripción:

Nota: la transcripción ha sido editada para mayor claridad.


John Yarbrough: 

Hola a todos. Soy John de Lifesize aquí nuevamente para otra edición de nuestra serie de conversaciones sobre liderazgo. Conmigo hoy, tengo dos invitados especiales, Kathrin Brewer, presidenta y directora ejecutiva del capítulo Make-A-Wish Central & South Texas, así como Shelby Gill, directora de comunicaciones y operaciones de desarrollo. Kathrin, Shelby, ¿cómo les va esta mañana?

Catalina Brewer: 

Bien gracias. Es un hermoso día otra vez.


Shelby Gil: 

Sí, haciéndolo bien.


John Yarbrough: 

Make-A-Wish es una organización increíble con la que muchos de nosotros estamos familiarizados y hemos escuchado algo sobre ella. Pero, para aquellos en la audiencia que tal vez no estén familiarizados con su misión, Kathrin, ¿qué puede compartir con ellos sobre lo que hace Make-A-Wish en nuestras comunidades locales?


Catalina Brewer: 

Por supuesto. Gracias, John, y gracias por tenernos aquí. Concedemos deseos a los niños que están lidiando con enfermedades críticas. Una parte importante de nuestra misión es enriquecer la condición humana con esperanza, fuerza y ​​alegría.


John Yarbrough: 

Gracias. Shelby, en su papel como directora de comunicaciones y operaciones de desarrollo, ¿cómo es su día a día?


Shelby Gil: 

Diría que mi parte favorita de mi trabajo es el aspecto narrativo. Tenemos la oportunidad de contar historias bastante asombrosas sobre estos niños y darles una plataforma para contar sus propias historias. Esa es una parte de mi trabajo que realmente amo. Aparte de eso, superviso todos los sistemas detrás de la recaudación de fondos, por lo que la administración y todas las cosas para sentirse bien que acompañan a la recaudación de dinero para ayudar a conceder deseos.


John Yarbrough: 

Kathrin, mirando hacia atrás en el tiempo, tal vez en el otoño del año pasado, eres presidenta y directora ejecutiva de un capítulo local [Make-A-Wish] que se extiende por el centro y el sur de Texas. Eso es mucho territorio [para cubrir]. ¿Qué puede compartir con nosotros sobre cómo es su día normal?


Catalina Brewer: 

Es realmente interesante: lo que mencionas sobre el territorio es muy importante para nuestras operaciones. Tenemos oficinas en Austin y San Antonio, y tenemos otro capítulo de voluntarios en Laredo. Concedemos deseos desde Killeen a Laredo. Son 300 al año, así que es casi uno al día. Tenemos que abarcar esta área no solo para nuestras familias y niños de Wish: nuestro personal y nuestros voluntarios trabajan en 42 condados y van a los hogares para hacer entrevistas de Wish. Y luego, nuestros miembros de la Junta, que son profesionales muy ocupados, se reúnen una vez al mes tanto en San Antonio como en Austin, y algunos viajan entre ciudades para las reuniones.


John Yarbrough: 

Kathrin, después de que quedó claro que el coronavirus iba a ser disruptivo, muchos de nosotros hemos sido enviados a casa ahora y hemos estado autoaislados y trabajando de forma remota durante dos meses, ¿cómo cambiaron las cosas para el equipo de Make-A-Wish? ?


Catalina Brewer: 

Sabes, John, fue realmente increíble. El miércoles 10 de marzo tuvimos nuestra reunión matutina de personal. Dijimos: "Oye, hagamos una reunión en casa para que podamos probar el trabajo desde casa". Alguien dijo: "Bueno, ¿qué tal la próxima semana?" Dije: “Bueno, ¿qué tal mañana por la mañana?”. De hecho, celebramos una reunión de Lifesize a la mañana siguiente desde casa. Funcionó tan bien que todos entraron y obtuvieron sus cosas. Para el viernes, estábamos trabajando desde casa y no perdíamos el ritmo. Fue realmente increíble.


John Yarbrough: 

Está bien, es genial escucharlo. Shelby, ¿puedes hablar un poco más sobre cómo ha sido para ti este proceso virtual de cumplimiento de deseos? Obviamente, eso es una gran desviación de cómo ha funcionado este proceso en el pasado. Pero, ¿qué tan fluido ha sido? ¿Ha sido algo a lo que el equipo ha respondido favorablemente?


Shelby Gil:

Una de las partes más importantes del deseo es la entrevista inicial del Deseo, en la que los niños comienzan a intercambiar ideas y a pensar cuál es su único deseo verdadero. Entonces, queríamos que ese proceso siguiera siendo realmente especial, pero obviamente entregarlo en un formato realmente seguro, que actualmente es a través de Lifesize.

Lanzamos nuestra primera ronda de entrevistas virtuales de Wish hace unas dos semanas. Ayer [5 de mayo], fue Dando el martes ahora, que es uno de los días más grandes de donación para ayudar con el alivio de COVID. Uno de nuestros voluntarios que conceden Wish escribió este comentario en Facebook: “Ayer realicé mi primera entrevista virtual de Wish para Make-A-Wish Central and South Texas. Si bien no fue lo mismo que estar en persona, estoy muy impresionado con la capacidad de la organización para configurar la infraestructura para entrevistas virtuales para que Abigail pueda acercarse un paso más a su deseo a pesar de estos tiempos difíciles. Considere apoyar a Make-A-Wish hoy”.

Creo que es asombroso ver que sigue siendo algo realmente especial y resuena con nuestros voluntarios que conceden deseos. Se sienten cómodos en este formato para brindar una entrevista realmente mágica y especial para estos niños.


John Yarbrough: 

Es increíble escuchar lo que sigues haciendo en las comunidades para ayudar a las familias necesitadas, a pesar de todos los desafíos logísticos con los que muchos de nosotros estamos luchando en este momento.

Kathrin, trabajas regularmente con familias que están pasando por dificultades. Me imagino que para muchos de ellos, este es un momento increíblemente estresante. ¿Qué puede compartir sobre su experiencia al hablar con estas familias? ¿Por qué están pasando? ¿Cuáles son sus preocupaciones y cómo los apoya Make-A-Wish?


Catalina Brewer: 

Están lidiando con la misma cuestión sustancial que enfrentamos ahora con nuestras vidas amenazadas. Están lidiando con los problemas económicos que vemos en términos de personas que pierden sus trabajos o que les recortan los salarios. Nuestras familias también tienen que tomarse un tiempo libre para cuidar a sus hijos y, en ese caso, sufren dificultades económicas, además de facturas médicas.

En segundo lugar, solo el aislamiento, creo, es algo con lo que todos podemos identificarnos ahora. Nuestras familias a menudo tienen que estar solas, ya sea solo para atender problemas médicos o debido a la sensibilidad de ser médicamente frágil. Ahora, estamos lidiando con eso también. Personalmente, puedo sentirlo. Realmente disfrutaba tener un trabajo, estar saludable y seguro, y disfrutar la primavera. Ahora, encuentro que el aislamiento me está desgastando. Me estoy volviendo más susceptible y ese tipo de cosas. No sé si todos sienten eso, pero creo que ahora podemos identificarnos un poco con lo que nuestras familias están pasando todos los días. Ellos [lo experimentan] 10 veces, y ahí es donde ahora podemos comenzar a imaginar cómo es ser una familia con un niño gravemente enfermo.


John Yarbrough: 

Shelby, Make-A-Wish, para muchos de nosotros, encarna la esperanza. Encarna la positividad. Es la luz que brilla en los períodos de oscuridad. Me imagino, dado lo que acaba de describir Kathrin, que todos estamos experimentando estos períodos de aislamiento de manera diferente. Pero al mismo tiempo, la propia organización está difundiendo este mensaje de esperanza. ¿Cómo equilibra su equipo lo que estamos pasando personalmente mientras continúa cumpliendo la misión más amplia de la organización?

Shelby Gil: 

Creo que realmente hemos abordado la transición de trabajar en una oficina a trabajar en casa con mucha empatía por nuestro personal. Me ha sorprendido bastante la energía alrededor de querer seguir concediendo deseos y ser aún más eficaz. Creo que, en cierto modo, nos hemos vuelto más fuertes en colaboración con nuestra oficina de San Antonio. Recientemente tuvimos una reunión en la que nuestra directora de distrito de San Antonio mencionó que nunca antes había sentido que habíamos colaborado tanto y que este COVID y todos nosotros realmente confiamos en la comunicación digital. La forma en que nuestra oficina de San Antonio confía en él para hablar con nosotros realmente ha fortalecido a nuestro equipo.

Además, hemos trabajado con nuestra oficina nacional para crear una campaña de 'mensajes de esperanza'. Ha sido realmente asombroso ver a los miembros de nuestra comunidad, nuestros donantes, nuestros voluntarios y nuestros Wish kids enviando mensajes de esperanza a la comunidad en general y dando consejos sobre cómo hacer frente a los tiempos difíciles. Todo nuestro personal ha participado en esa campaña, por lo que creo que ha sido realmente hermoso ver a la comunidad que ha surgido de todo esto.


John Yarbrough: 

Kathrin, desde tu perspectiva, ¿por qué los deseos son tan impactantes y por qué resuenan de la forma en que lo hacen?


Catalina Brewer: 

No quiero ser demasiado técnico, pero en realidad hay mucha investigación detrás de [conceder deseos] que muestra que las dos mejores formas de mejorar tu salud mental personal son ayudar a los demás o hacer un viaje. Cuando experimentamos nuestros desafíos de Wish kids, cuando nos involucramos personalmente en un deseo y luego experimentamos su alegría, nuestras neuronas espejo también nos ayudan. Lo que sucede es que en realidad hay una respuesta fisiológica de que cuando estamos felices, nuestra oxitocina y serotonina aumentan y nuestra adrenalina disminuye. Nuestra sangre regresa a nuestros órganos y les dice que es hora de sanar. Se precipita a través de nuestra piel. Ves cuando las personas están bajo estrés, su piel envejece porque la sangre no va a la piel, va a los músculos para luchar y huir. Nuestros hijos en realidad nos están curando cuando les concedemos un deseo. Es bastante asombroso.

John Yarbrough: 
Esto es increíble. Eso ayuda a comprender por qué se siente tan bien ver estas historias con esperanza. Kathrin, ¿puedes hablar de alguno de los beneficios inesperados de cumplir ahora los deseos en un entorno virtual? ¿Ha cambiado eso la forma en que puede permitir que otros participantes participen en la experiencia que brinda a estas familias?


Catalina Brewer: 

Absolutamente. Como decía, nuestra misión es enriquecer la condición humana con esperanza, fuerza y ​​alegría. Ahora, en lugar de solo las personas que están físicamente presentes en la concesión del deseo, podemos hacer que toda nuestra comunidad de amigos y familiares participe y experimente el mismo impulso emocional que obtenemos cuando sabemos que lo hemos hecho tan profunda diferencia para un niño.


John Yarbrough: 

Eso es increíble. Shelby, una última pregunta para ti. Como alguien que trabaja en comunidades, con donantes, con familias, ¿cómo pueden las personas apoyar a las organizaciones sin fines de lucro en este momento? ¿Cuáles son algunas cosas tangibles que las personas pueden hacer para apoyar la misión de Make-A-Wish, así como otras organizaciones que están haciendo este trabajo increíblemente importante en nuestras comunidades?


Shelby Gil: 

Estamos trabajando a nivel local y nacional para compartir realmente nuestros deseos en un formato más digital. Diría número uno, interactúe con nosotros en línea y comparta. Creo que, muy a menudo, las personas no entienden el alcance completo de la misión de Make-A-Wish y que la mayoría de nuestros niños continúan viviendo una vida feliz y saludable. Es muy importante. El deseo se ve como parte del proceso de curación, así que creo que cuanto más podamos compartir esa historia, más alcance tendremos.

Sé que es un momento difícil para todos y, por lo tanto, con las donaciones, creo que es un área gris en este momento. Pero, al continuar apoyando a las organizaciones sin fines de lucro donde pueda, todos estamos tratando de continuar con las operaciones lo mejor que podamos. Cada donación nos ayuda a conceder más deseos durante este momento tan difícil. Realmente creemos que los niños con enfermedades graves merecen una infancia y merecen estos momentos de esperanza incluso en los momentos más oscuros.


John Yarbrough: 

Bueno, como padre, no puedo decir cuánto creo que el trabajo que haces en nuestras comunidades es importante y cuán impactante es para mí personalmente. Kathrin, desde su perspectiva, ¿cuáles son algunas cosas tangibles que las personas pueden hacer para apoyar la misión de Make-A-Wish y otras organizaciones sin fines de lucro en este momento?


Catalina Brewer: 

Gracias por preguntar eso. Es importante saber que el 85 % de nuestros deseos estaban relacionados con viajes, por lo que están en espera en este momento. Pero, el otro 15% es lo que llamamos 'tener', [en otras palabras] tener un área de juegos al aire libre para niños que son médicamente frágiles, tener un estudio de música interior o algún tipo de tecnología informática instalada. Las personas pueden ayudarnos ayudándonos a respaldar esos deseos en especie con los materiales reales, los materiales físicos o dinero en efectivo para ayudarnos a comprar esos materiales. En este momento, nuestras donaciones realmente se han reducido, por lo que sería muy útil si las personas pudieran ayudarnos a proporcionar esos materiales en especie.


John Yarbrough:

Gracias. Creo que es un gran recordatorio de que hay otras formas en que todos podemos contribuir en este momento, incluso si financieramente, algunos no pueden hacerlo. Bueno, Kathrin y Shelby, gracias nuevamente por su tiempo hoy. Gracias por el increíble trabajo que usted y todo su equipo hacen en nuestras comunidades. Aprecio el tiempo.


Catalina Brewer: 

Gracias John