Interrogé sur la différence entre l'école et la vie, l'auteur américain Tom Bodett a dit un jour : « À l'école, on vous donne une leçon, puis on vous fait passer un test. Dans la vie, on vous donne un test qui vous enseigne une leçon. Inutile de dire que COVID-19 a donné lieu à de nombreuses leçons et à un apprentissage considérable pour les éducateurs, les élèves et les parents.

Compte tenu de l'ampleur et de l'impact mondial, il est difficile d'exagérer les défis introduits par le coronavirus dans le monde de l'enseignement supérieur. En 2017, une étude de recherche (pdf) publié par l'UNESCO a révélé que le nombre d'étudiants inscrits dans une université ou un collège public ou privé dans le monde avait doublé depuis 2000 pour atteindre plus de 200 millions. Une étude ultérieure publiée par le National Center for Education Statistics (NCES) en 2019, a révélé que près de 20 millions d'étudiants devaient fréquenter des collèges et des universités en Amérique du Nord au cours du semestre d'automne 2019, et que 3.7 millions d'étudiants supplémentaires devraient obtenir leur diplôme d'études secondaires pendant le cabinet 2019 – 2020.

Alors que le monde entier se débat pour savoir comment traduire au mieux les expériences de classe traditionnelles dans des environnements d'apprentissage à distance. des centaines d'universités et de collèges se précipitent pour faire évoluer rapidement les programmes afin d'offrir aux étudiants une variété de cours virtuels et un accès aux professeurs, qui, à leur tour, organisent désormais des conférences et des heures de bureau à distance pour des étudiants répartis dans le monde entier.

Pour obtenir un compte rendu de première main de cette transition, nous avons parlé avec Jon Winterbottom, technologue en visioconférence pour Université Brock. Située au Canada à quelques kilomètres des chutes du Niagara, l'Université Brock possède certains des paysages les plus emblématiques de la région. Avec une population étudiante de près de 20,000 600 et une faculté de plus de XNUMX éducateurs et membres du personnel, le campus généralement animé de l'université est fermé au grand public depuis début mars, et les activités habituelles du printemps - y compris les cours du printemps et visites du campus – ont été mis en ligne à l'aide de services de collaboration vidéo tels que Microsoft Teams et Lifesize.

M. Winterbottom nous a expliqué comment ces changements ont eu un impact sur le personnel de Brock et comment les technologies cloud ont permis aux universités de continuer à offrir des services éducatifs pendant la crise sanitaire.

Transcription

Remarque : la transcription a été modifiée pour plus de clarté

John Yabrough : 
Salut tout le monde, c'est John de Lifesize. Je suis de nouveau ici pour une autre conversation sur le leadership, et j'ai avec moi aujourd'hui un invité très spécial, Jon Winterbottom de l'Université Brock. Comment vas-tu ?

Jon Winterbottom : 
Bien. Comment vas-tu?

John Yabrough : 
Je vais bien. Merci d'avoir posé la question. Je dois commencer par vous demander — où est ce beau paysage dans lequel je vous trouve aujourd'hui ?

Jon Winterbottom : 
Je ne sais pas si vous parlez de la peinture derrière moi, mais c'était la République dominicaine, mais je suis juste dans ma maison à St. Catherine's, en Ontario, espérant que mes enfants ne sauteront pas par la porte du sous-sol.

John Yabrough : 
Il se peut qu'un enfant de cinq ans se joigne à nous à un moment ou à un autre de cette conversation. Comment vont les choses en Ontario ces jours-ci?

Jon Winterbottom : 
Assez bien. Nous gérons, compte tenu des circonstances, mais nous nous occupons de ce à quoi nous nous occupons, n'est-ce pas ?

John Yabrough : 

Droit. Je pense que c'est vrai pour beaucoup de gens en ce moment. En préparation de notre conversation, j'ai creusé un peu vos antécédents, et la première chose qui a attiré mon attention est que vous êtes à l'Université Brock depuis près de 19 ans. Cela ressemblait à 19 ans en juillet de cet été. Qu'y a-t-il de si fascinant à l'Université Brock qui vous y retienne depuis si longtemps?

Jon Winterbottom : 
Eh bien, c'est une vraie communauté. Certaines des personnes avec qui j'ai travaillé, j'ai passé près de la moitié de ma vie. Donc, évidemment, si je n'aimais pas où je suis, je n'y serais pas, n'est-ce pas ? J'ai commencé au lycée. Je faisais une coop au lycée à Brock, et j'ai réussi à obtenir un poste là-bas peu de temps après le lycée et j'adore travailler là-bas.

John Yabrough : 
En tant que personne qui vit toujours dans la ville où elle est allée à l'université, je comprends parfaitement l'attrait de rester à proximité d'une université que vous aimez. Parlez-moi un peu plus de votre rôle. Que faites-vous spécifiquement à l'Université Brock?

Jon Winterbottom : 
Mon titre chez Brock est le technologue en vidéoconférence. Je travaille dans le département des services informatiques; une partie de l'infrastructure est audio/visuelle - mise en place de la technologie de la salle de classe. Plus précisément, je m'occupe de la collaboration vidéo, de tous les différents outils que les gens utilisent, et je suis l'administrateur de nos comptes Lifesize chez Brock.

John Yabrough : 
Pour revenir un peu en arrière, pouvez-vous me dire à quoi aurait ressemblé une journée de votre vie peut-être à l'automne de l'année dernière ? Quelles auraient été certaines de vos responsabilités quotidiennes ?

Jon Winterbottom : 
Mon travail nécessite beaucoup d'interactions en face à face – faire des configurations physiques dans les salles, dans nos salles de conférence et des choses comme ça. J'interagis quotidiennement avec beaucoup de gens, organisant des événements pour les gens. Donc, évidemment, c'est un changement assez radical de faire cela à être à la maison. Je ne peux pas courir au bureau de quelqu'un pour réparer quelque chose. [Cela nécessite] plus de collaboration à distance.

John Yabrough : 
Et utilisiez-vous la vidéo de manière évolutive à l'université, que ce soit pour que les enseignants parlent aux étudiants ou pour la communication interne ? À quoi cela ressemblait-il il y a six mois ?

Jon Winterbottom : 
Oui, je veux dire que nous l'utilisons pour un mélange de choses. Nous utilisons principalement Lifesize pour les soutenances de master et de doctorat où nous devons faire appel à des membres externes pour les soutenances de thèse, des experts dans différents domaines. Nous l'utilisons pour les cours et les choses de cette nature - comme les heures de bureau virtuelles, beaucoup de professeurs l'utilisent pour cela. Il était largement utilisé à l'époque et, bien sûr, cela a beaucoup changé maintenant.

John Yabrough : 
J'ai sauté ceci en haut de l'appel ; parlez-moi un peu plus de l'université elle-même. Quelle est la taille du corps étudiant? Combien d'éducateurs vous et votre équipe soutenez-vous ? Que devrions-nous savoir sur l'Université Brock dans son ensemble?

Jon Winterbottom : 
Je soutiens l'ensemble du corps professoral et du personnel. Nous avons une ressource partagée avec notre compte Lifesize où tout le monde à l'université peut l'utiliser. Nous avons un peu moins de 20,000 15 étudiants à Brock. Nous sommes situés dans la région de Niagara, donc je dis habituellement que nous sommes à environ XNUMX minutes de Niagara Falls et à un peu moins d'une heure et demie de route de Toronto.

John Yabrough :
Et il fait encore froid à cette période de l'année, j'imagine.

Jon Winterbottom : 
Eh bien, ces derniers jours, il a fait froid, mais ça a été aléatoire; parfois c'était plutôt sympa. L'autre chose qui est unique à propos de Brock est que nous sommes l'une des rares universités situées dans la réserve de biosphère de l'UNESCO, juste sur l'escarpement entre St. Catherine's, [Ontario] et Thorold. L'escarpement s'étend des chutes du Niagara jusqu'au nord de la baie Georgienne. C'est un écosystème assez unique dans lequel nous sommes.

John Yabrough : 
Cela ressemble à une très belle partie du Canada. Une partie de la raison de la conversation d'aujourd'hui est de parler de l'impact du coronavirus sur les universités. Il y a évidemment eu une énorme couverture médiatique des changements importants qui ont été apportés à la fois aux écoles primaires de la maternelle à la 12e année et à pratiquement toutes les universités d'enseignement supérieur. Parlez-nous de ce à quoi cela ressemblait à l'Université Brock. Quand la décision a-t-elle été prise d'arrêter les cours en personne et de changer le fonctionnement de l'université ?

Jon Winterbottom : 
Aux alentours du 12 ou 13 mars, nous avons annoncé que nous mettions fin aux cours en présentiel. Très rapidement après cela, nous avons commencé à élaborer un plan pour reprendre le trimestre [scolaire] en poussant tout vers un composant en ligne.

Nous avions un peu plus d'une semaine - peut-être huit ou neuf jours - pour que les professeurs déplacent leurs cours d'une manière ou d'une autre vers un environnement en ligne, qu'il soit basé sur la vidéo ou simplement sur le texte avec des diapositives dans un apprentissage système de gestion, également la communication avec les étudiants, que ce soit par chat ou vidéo. C'était un défi de taille. J'avais quelques inquiétudes à ce sujet, m'assurant que tout se passerait bien, mais j'ai été en fait assez satisfait de la façon dont les choses se sont déroulées. Ça s'est plutôt bien passé, pour être honnête avec vous.

John Yabrough : 
Parlez-moi de ce matin où vous avez reçu l'appel. Vous attendiez-vous à ce qu'il se passe quelque chose ? Étiez-vous déjà au courant que ce changement allait être fait, ou avez-vous reçu un appel téléphonique et réalisé que votre quotidien, votre travail allait être très urgent tout d'un coup ?

Jon Winterbottom : 
Un e-mail nous a été envoyé à tous pour nous dire que l'université avait mis fin aux cours en face à face. Et puis, comme je l'ai dit, peu de temps après, ils ont annoncé qu'il allait être en ligne. Ils nous ont donné une semaine pour proposer des outils à utiliser par différentes facultés. Je veux dire que j'étais cool comme un concombre, mais je ne l'étais pas. C'était assez stressant. Nous avons quelques outils que les gens peuvent utiliser, mais gérer cela à grande échelle était un peu inquiétant. Mais comme je l'ai mentionné, cela s'est en fait passé relativement bien.

John Yabrough : 
Une chose que vous m'avez mentionnée avant que nous commencions à enregistrer l'appel d'aujourd'hui est que vous avez une équipe relativement petite et cela est représenté dans votre titre, vous êtes le technologue en vidéoconférence. J'imagine que la plupart de vos collègues se tournent vers vous en tant qu'expert en la matière.

Alors que la communication en personne devient ce que nous faisons aujourd'hui, c'est une communication basée sur la vidéo, comment vous adaptez-vous maintenant aux demandes entrantes de dizaines, voire de centaines de personnes de plus que vous n'auriez autrement parlé de ces technologies ?

Jon Winterbottom : 
Oui, il y a beaucoup d'e-mails dans ma boîte de réception, je vous l'accorde. Dans notre département A/V, nous sommes environ six. Dans le cadre de l'informatique, nous sommes une organisation plus grande, mais plus précisément avec Lifesize, je suis la personne de référence. Nous avons un e-mail qui peut filtrer vers chacun d'entre nous dans notre département A/V, mais juste parce que j'ai eu affaire à différentes facultés, ils savent que je suis la personne qu'ils doivent contacter. Je recevais beaucoup d'e-mails directs sur la façon d'utiliser Lifesize, comment commencer à l'utiliser, des choses comme ça. Vous devez aider là où vous le pouvez.

John Yabrough : 
C'est une excellente attitude. Je suis curieux de savoir si vous pouvez nous parler de ce qu'ont été les conversations avec les éducateurs. Avez-vous eu l'impression que les gens étaient à l'aise avec ces technologies et avaient une idée de la façon dont ils allaient traduire les cours ou traduire leur travail en communication à distance ? Comment cette interaction a-t-elle été pour vous ?

Jon Winterbottom : 
Je veux dire que l'attitude a été plutôt bonne. Je m'attendais en quelque sorte à ce qu'il y ait une certaine frustration, ne sachant pas quoi faire. Beaucoup de gens ici ont été assez bons à ce sujet et veulent apprendre comment ils peuvent continuer leurs cours. Je veux dire, vous ne pouvez pas simplement mettre fin au mandat, n'est-ce pas ? Les étudiants doivent soit obtenir leur diplôme, soit terminer leur cursus. Je suis sûr que tous se sont sentis responsables d'essayer de faire avec ce que nous avions.

John Yabrough : 
Prendre du recul par rapport à la vidéo, en tant que membre de l'équipe de direction qui prend ces décisions pour toute une organisation desservant une population étudiante de 20,000 XNUMX - un très grand nombre de personnes - quels ont été certains des principes directeurs et des objectifs de l'université elle-même sur la façon de continuer à fournir des services ? Comment l'université envisage-t-elle de tenir sa promesse envers la population étudiante ? Quelles sont certaines des choses qui ont guidé vos décisions et comment vous avez abordé la résolution de certains de ces défis technologiques ?

Jon Winterbottom : 
Notre clé a été qu'il s'agit de l'étudiant et de s'assurer que les étudiants ont un reste satisfaisant du trimestre. C'est donc là que nous commençons avec tous nos objectifs. Nous devons faire de l'expérience quelque chose de positif, même si nous sommes confrontés à certains problèmes.

John Yabrough : 
Si je me souviens bien, vous venez de terminer votre trimestre d'automne et vous venez tout juste de commencer votre trimestre de printemps. Que se passe-t-il après cela ? Quels sont les plans d'avenir basés sur les attentes actuelles ? Quelle est l'hypothèse sur les changements et, selon vous, qu'est-ce qui revient à la normale plus tard cette année ?

Jon Winterbottom : 
Juste après la fin du mandat, il s'est un peu calmé. Je peux en fait parcourir certains des e-mails que j'ai manqués. Maintenant, nous nous préparons pour le trimestre de printemps. Il s'est déjà engagé à se mettre en ligne, le trimestre d'été également. L'automne est dans l'air. Nous ne savons pas comment l'automne va se dérouler en ce moment. Mais nous avons un bon pas en avant avant de pouvoir terminer le terme en utilisant Lifesize et différents outils. Nous espérons qu'il y aura une certaine familiarité à ce stade maintenant avec les différents services que nous offrons. Ce sera un peu moins une courbe d'apprentissage pour les gens. Mais j'essaie de vider ma boîte de réception pour que plus d'e-mails arrivent.

John Yabrough :
Je parie. C'est le calme avant la tempête. Que pouvez-vous partager sur l'utilisation de Lifesize, en comparant spécifiquement le semestre d'automne à l'utilisation actuelle ?

Jon Winterbottom : 
L'utilisation est toujours en croissance d'année en année. Nous sommes dans la fourchette de croissance de 15 à 30 % d'une année sur l'autre. Nous augmentons constamment le trafic vidéo.

Lorsque l'université a fermé les cours en face à face, nous sommes passés d'une centaine d'appels par jour à facilement un millier d'appels par jour. Pendant plusieurs jours tout au long du mois de mars, nous avons eu environ 2000

appelle un jour. Nous avons en quelque sorte monté en flèche. J'ai regardé certains des graphiques, et c'était juste une ligne droite. C'était vraiment surprenant les quelques appels que j'ai reçus de personnes ayant des problèmes; c'était en fait vraiment impressionnant que nous soyons capables de faire ce que nous avons fait.

Je pense, il y a quelques années, quand nous avions sur place

solutions, nous ne pourrions jamais faire ce que nous avons fait ce semestre, avec des serveurs sur le campus étant surchargés et des choses comme ça, ayant une capacité limitée. Je suis vraiment content que nous soyons passés à une infrastructure basée sur le cloud avec les outils dont nous disposons, car nous aurions eu des problèmes.

John Yabrough : 
Je suis content que vous ayez également fait ce changement. Avant de vous sortir d'ici, quelques dernières questions. Quelles leçons avez-vous apprises au cours des dernières semaines en passant par ce changement sans précédent qui nous affecte tous ?

Jon Winterbottom : 
Les gens sont assez résistants. J'ai vu cela avec certains des professeurs et du personnel avec qui j'ai traité. Vous passez d'avoir tout le monde sur le campus à chacun s'occupant de ses propres connexions réseau, du matériel qu'il a à la maison, etc. Ce n'est pas toujours parfait, mais les gens sont prêts à le faire fonctionner ou à faire de leur mieux pour essayer de faire fonctionner les choses. Je m'engage à faire en sorte que les choses réussissent. C'est ce que j'ai appris. Tout se passe plutôt bien et les gens sont assez accommodants avec les circonstances.

John Yabrough : 
Pour d'autres universités ou d'autres organisations qui font face à des défis similaires en ce moment, ou qui essaient peut-être de faire des plans à plus long terme pour le trimestre d'été ou à l'automne, quels conseils leur donneriez-vous en fonction de votre expérience ?

Jon Winterbottom : 
Pour respirer profondément. C'est tout ce que je peux dire. Faites de votre mieux avec la main qui vous est distribuée.

John Yabrough : 
Eh bien John, merci beaucoup pour le temps que vous m'avez consacré aujourd'hui. Nous l'apprécions vraiment, et bonne chance à vous et à toute votre équipe, à la fois pendant votre semestre de printemps et à l'approche de l'été.

Jon Winterbottom :
Merci. Merci de m'avoir.