Fondato a Gainesville nel 1965 con l'obiettivo di fornire al popolo della Florida piani di laurea biennali e quadriennali di alta qualità, il Santa Fe College è cresciuto negli ultimi 50 anni fino a diventare non solo uno dei principali college pubblici dello stato , ma anche nella nazione. I sette campus del college in Florida servono circa 24,000 studenti da tutto il mondo, fornendo loro corsi sia fisici che online in oltre 50 programmi accreditati. Uno dei tratti distintivi del Santa Fe College è stata la dedizione a rendere l'istruzione conveniente per i suoi studenti, motivo per cui è al primo posto tra i college pubblici per tasso di laurea ed è tra i primi dieci a livello nazionale per numero di diplomi associati rilasciati nelle arti liberali.

Ma è stato proprio questo ambito accademico che ha contribuito a una seria sfida logistica. Fornire istruttori e professori per le classi in sette campus della Florida centrale si è rivelato un problema di non facile soluzione. L'amministrazione dovrebbe scegliere di assumere più insegnanti per lavorare in ogni campus? No, sarebbe proibitivamente costoso e poco pratico. Dovrebbe richiedere agli attuali professori di viaggiare tra i campus, insegnare una classe nell'area di Archer e poi fare il pendolare di un'ora a nord-est per insegnare un'altra classe a Starke? No, ciò metterebbe a dura prova il personale e potenzialmente scoraggerebbe candidati qualificati dall'assumere incarichi nella facoltà in futuro.

C'era, ovviamente, una terza soluzione: la videoconferenza che collegava i campus più disparati in un'unica soluzione di telecomunicazione facile da usare. Realizzando il potenziale della tecnologia, Santa Fe College aveva precedentemente investito in un sistema diversi anni fa, ma la sua bassa qualità, i problemi di larghezza di banda e gli arresti anomali improvvisi lo rendevano funzionalmente inutile. L'amministrazione sapeva che era giunto il momento di un aggiornamento, quindi il dipartimento IT del college ha chiesto consiglio ai vicini di Gainesville presso l'Università della Florida.

"Ci fidavamo di UF e sapevamo che avevano più esperienza con i video HD di noi", ha spiegato Fred Evans, manager di ITS Desktop. “Una volta che abbiamo visto il sistema Lifesize in azione, ci siamo resi conto che era esattamente ciò di cui avevamo bisogno. Era un video straordinario che sarebbe stato l'ideale nell'ambiente della classe. Non è passato molto tempo prima che abbiamo effettuato un ordine iniziale e revisionato l'intero nostro ambiente video".

Evans e il suo team erano così ansiosi di svelare il loro nuovo sistema Lifesize che l'hanno lanciato tre mesi prima del previsto, con un successo immediato. “Ricordo di aver mostrato a uno dei docenti il ​​primo sistema Lifesize che abbiamo creato e ha detto: 'Wow! Posso davvero vedere!' Mi ha fatto ridere, ma in realtà ha semplicemente dimostrato quanto fosse migliore la qualità rispetto a prima".

I risultati sono stati tanto istantanei quanto notevoli, e la facoltà non potrebbe essere più felice. Invece di dover sgattaiolare tra i campus e insegnare la stessa classe tre volte, i professori sono in grado di condurre lezioni in un ambiente virtuale, insegnando in una classe mentre trasmettono in due o tre luoghi aggiuntivi. Poiché Lifesize supporta le videochiamate interattive, gli studenti remoti sono in grado di porre domande e comunicare con il professore e i colleghi come se si trovassero nella stessa stanza.

"Attualmente insegno l'apprezzamento della musica agli studenti in loco presso il campus di Gainesville, così come nei campus satellite che sono a 45 minuti di distanza", ha affermato la dott.ssa Samantha Ryan Barnsfather, professore associato aggiunto di belle arti al Santa Fe College. “Lifesize mi consente di riprodurre musica e visualizzare i miei appunti di lezione allo stesso tempo. Se la qualità del suono non fosse accettabile, questo modello non funzionerebbe mai. Per fortuna, tutto suona alla grande su Lifesize e i miei studenti possono sperimentare la musica esattamente come intendeva il compositore. Prima di Lifesize, usare i video era un incubo. Ora posso insegnare da qualsiasi luogo e i miei studenti non sbagliano un colpo. È molto meglio di prima. Tutto quello che posso dire è, grazie!”