Santa Fe College ble grunnlagt i Gainesville i 1965 med mål om å gi Floridas innbyggere høykvalitets to- og fireårsstudieplaner, og har vokst i løpet av de siste 50 årene til ikke bare å bli en av de fremste offentlige høyskolene i staten , men også i nasjonen. Høgskolens syv campuser i Florida betjener rundt 24,000 50 studenter fra hele verden, og gir dem både fysiske og nettbaserte kurs i mer enn XNUMX akkrediterte programmer. Et av Santa Fe Colleges kjennetegn har vært en dedikasjon til å gjøre utdanning praktisk for studentene sine, og det er grunnen til at den rangerer først blant offentlige høyskoler i konfirmasjonsrate og er blant de ti beste nasjonalt for antall tilknyttede grader tildelt i liberal arts.

Men det var nettopp dette faglige omfanget som bidro til en seriøs logistikkutfordring. Å tilby instruktører og professorer for klasser på tvers av syv sentrale Florida-campus viste seg å være et problem uten enkel løsning. Bør administrasjonen velge å ansette flere lærere til å jobbe på hver campus? Nei, det ville vært både uoverkommelig dyrt og upraktisk. Skulle det kreve at nåværende professorer reiser mellom studiestedene, underviser en klasse i Archer-området og deretter pendler en time nordøstover for å undervise en annen klasse i Starke? Nei, det vil føre til en alvorlig belastning på personalet, og potensielt fraråde kvalifiserte kandidater fra å ta stillinger ved fakultetet i fremtiden.

Det var selvfølgelig en tredje løsning: videokonferanser som knytter de ulike campusene sammen under én brukervennlig telekommunikasjonsløsning. Å realisere teknologiens potensial, Santa Fe College hadde tidligere investert i et system for flere år siden, men dets lave kvalitet, båndbreddeproblemer og plutselige krasj gjorde det funksjonelt ubrukelig. Administrasjonen visste at det var på tide med en oppgradering, så høgskolens IT-avdeling søkte råd fra Gainesville-naboene ved University of Florida.

"Vi stolte på UF og visste at de hadde mer erfaring med HD-video enn vi gjorde," forklarte ITS Desktop-sjef Fred Evans. "Når vi så Lifesize-systemet i aksjon for oss selv, innså vi at det var akkurat det vi trengte. Det var en fantastisk video som ville være ideell i klasserommet. Det tok ikke lang tid før vi la inn en første bestilling og overhalte hele videomiljøet vårt.»

Evans og teamet hans var så ivrige etter å avsløre deres nytt Lifesize-system at de rullet den ut tre måneder før planlagt, til umiddelbar suksess. «Jeg husker at jeg viste et av fakultetsmedlemmene det første Lifesize-systemet vi satte opp, og han sa: 'Wow! Jeg kan faktisk se! Det fikk meg til å le, men det viste egentlig bare hvor mye bedre kvaliteten var enn før.»

Resultatene har vært like øyeblikkelige som de har vært bemerkelsesverdige, og fakultetet kunne ikke vært mer fornøyd. I stedet for å forventes å gå mellom campusene og undervise den samme klassen tre ganger, er professorer i stand til å gjennomføre klasser i et virtuelt miljø, undervise i ett klasserom mens de sender til to eller tre ekstra lokasjoner. Fordi Lifesize støtter interaktive videosamtaler, kan eksterne studenter stille spørsmål og kommunisere med professoren og kollegene deres som om de var i samme rom.

"Jeg underviser for tiden musikkverdsetting til studenter på stedet ved Gainesville campus, så vel som satellittcampus som er 45 minutter unna," sa Dr. Samantha Ryan Barnsfather, adjunkt førsteamanuensis for kunst ved Santa Fe College. «Lifesize lar meg spille musikk og vise forelesningsnotatene mine samtidig. Hvis lydkvaliteten ikke var akseptabel, ville denne modellen aldri fungert. Heldigvis høres alt fantastisk ut på Lifesize, og elevene mine kan oppleve musikken akkurat slik komponisten hadde tenkt. Før Lifesize var bruk av video et mareritt. Nå kan jeg undervise fra hvor som helst, og elevene mine går ikke glipp av noe. Det er mye bedre enn det var. Alt jeg kan si er, takk!»