Pierwotnie opublikowany w wydaniu magazynu STRIVE z października – grudnia 2019 r


W całej bogatej przeszłości naszego plemienia nasze przetrwanie zależało od naszej zdolności do przystosowania się i bycia zaradnym. W miarę jak zmieniają się czasy, nasze podejście do tego, jak żyjemy, pracujemy i komunikujemy się, dostosowuje się, aby coraz bardziej splatać się z technologią. Nie nazwałbym siebie zwykłym użytkownikiem technologii komunikacyjnych. Nazwałbym siebie i moją społeczność – plemię Ponca z Nebraski – wyjątkowymi użytkownikami technologii komunikacyjnych.

Jeśli chodzi o wszelkiego rodzaju komunikację opartą na technologii, czy to przez wideo, telefon, e-mail czy, coraz częściej, czat, stawka jest zwykle stosunkowo niska. Przynajmniej może to być utrzymywanie relacji międzyludzkich z dalekim przyjacielem. Co najwyżej może przyczyniać się do wyników zespołu biznesowego, wyniku lub wyniku finansowego. Dla kontrastu, nasze stawki za komunikację są historycznie wysokie.

 

 

Komunikacja pomaga nam zapomnieć o przeszłości

Plemiona rdzennych Amerykanów od dawna walczą o zachowanie swojej tożsamości, kultury, tradycji i stylu życia, a plemię Ponca z Nebraski nie jest wyjątkiem. Egzystencjalne zagrożenie dla naszego istnienia było realne: moi przodkowie zostali siłą usunięci z naszej ojczyzny pod koniec XIX wieku; w 1800 roku zostaliśmy całkowicie zlikwidowani jako plemię i pozbawieni wszystkich posiadłości ziemskich. Chociaż w 1966 roku przywrócono nam status plemienia uznawanego przez władze federalne, nie pozwolono nam ponownie ustanowić rezerwatu. Te połączone wydarzenia przyczyniły się do katastrofalnej utraty kultury plemiennej, języka i poczucia wspólnoty.

Biorąc to pod uwagę, nasza przyszłość w decydującym stopniu zależy od komunikacji. Część preambuły nowej Konstytucji Ponca stwierdza, że ​​„w celu przywrócenia, zachowania i ochrony wszystkich praw posiadanych przez rdzennych mieszkańców naszego ludu i jego potomków… w celu zachowania i uwiecznienia wszystkich wartościowych tradycji i elementów kulturowych naszego ludu od dawna ustanowionych przez zwyczaje… do promować możliwości edukacyjne dla wszystkich ludzi Ponca… [my] ustanawiamy i ustanawiamy tę Konstytucję zgodnie z naszą wrodzoną suwerennością”.

Nasza organizacja obsługuje ponad 1,800 obywateli plemienia Ponca rozproszonych po 15 hrabstwach w Nebrasce, Iowa i Południowej Dakocie oraz dodatkowych 2,400 członków rozsianych po pozostałych Stanach Zjednoczonych. Bez lądowego rezerwatu lub prawdziwego miejsca spotkań, przywracanie, zachowanie i kształcenie przyszłych pokoleń w zakresie prawie wymazanych elementów kultury, tradycji plemiennych i języka pozostaje zarówno najwyższym priorytetem, jak i znaczącym wyzwaniem.

Komunikacja tworzy naszą społeczność

Uczestnicząc w Krajowej Konferencji Edukacji Indian w Seattle w 2006 roku, dowiedziałem się, jak plemię Navajo wykorzystywało komunikację wideo do prowadzenia, nagrywania i udostępniania programu językowego w różnych społecznościach, i zaciekawiło mnie, czy i jak nasze plemię może naśladować ich innowacyjność i wykorzystywać tę samą technologię w równoległy sposób.

Nasze najdalsze skupiska plemienne są oddalone od siebie o około 220 mil, a przez 20 lat członkowie jechali trzy godziny w jedną stronę w celu planowania, programów edukacyjnych i wydarzeń, które trwały tylko kilka godzin. Jednak nie zamierzaliśmy pozwolić, aby ta przeszkoda powstrzymała nas od wzmocnienia poczucia wspólnoty i kontynuowania odzyskiwania i ponownego definiowania naszej tożsamości plemiennej. Nie mieliśmy pojęcia, czy inwestycja w komunikację wideo i zaangażowanie w nią ostatecznie pozwoli osiągnąć nasz niematerialny cel, jakim jest utrzymanie kultury plemienia Ponca przy życiu, ale stanowiło to naszą największą szansę.

Od 2008 roku, podczas mojej pierwszej kadencji jako prezesa, opieramy się na wideo jako dominującym sposobie komunikacji. Korzystamy z komunikacji wideo Lifesize od ponad dekady, aby ożywić nasze poczucie wspólnoty, zaangażować kluczowych członków plemienia i stworzyć to wspólne miejsce do gromadzenia się, życia i pracy, tworząc „wirtualną” ojczyznę dla naszych członków.

Dzięki spotkaniom wideo i setkom uczestników, członkowie plemion w całym kraju mogą angażować się i służyć w komitetach i zarządach, pielęgnując poczucie integracji zamiast izolacji i proaktywną ochronę kultury zamiast desperacji. Poprzez te komitety wzmocniliśmy nasze procesy zarządzania plemiennego, pracowaliśmy nad stworzeniem programu edukacji językowej, organizowaliśmy wydarzenia wzbogacające kulturę i świadczyliśmy usługi telezdrowia członkom plemienia na obszarach wiejskich. Połączyliśmy się nawet i współpracowaliśmy z plemieniem Ponca z Oklahomy za pośrednictwem wideo i organizowaliśmy wirtualne szczyty językowe, na których członkowie Ponca z tak odległych miejsc jak Wisconsin i Minnesota dołączyli, uczyli się i stali się lepszymi zarządcami naszej kultury. Dzięki komunikacji wideo nasza społeczność stale się powiększa.

Komunikacja to nasza przyszła siła napędowa

Chociaż nasze wykorzystanie komunikacji wideo może być uważane przez większość firm, rządów i organizacji non-profit za wyjątkowe, a nawet niszowe, miało ono niezastąpiony wpływ na odbudowę i utrzymanie prawie nieistniejącej społeczności i kultury. Spotkania plemienne, szkolenia, lekcje językowe i spotkania wielopokoleniowe są rejestrowane przez Lifesize i przesyłane strumieniowo w celu promowania przejrzystości i przezwyciężenia ogromnego obciążenia geograficznego dla naszych ludzi, które nie zniknie w najbliższym czasie. Dla niektórych może to być zaskakujące, ale szczerze mówiąc, nasi starsi plemienni najbardziej denerwują się, gdy nasza komunikacja wideo nie jest dostępna. Wszyscy bardzo na nim polegamy.

W związku z tym powiem Wi`Bthu Ho (dziękuję) za umożliwienie mi podzielenia się częścią naszej historii. Mam nadzieję, że inne plemiona rdzennych Amerykanów w całym kraju, a także inne grupy mniejszości kulturowych, którym grozi społeczne rozmycie lub całkowite rozwiązanie, wezmą stronę z naszej wciąż pisanej książki, zainspirują się i zrozumieją, że kultura i społeczność są warto wyciągnąć wszystkie przystanki, aby zachować. Skomplikowane historie i oddalenie, z którymi muszą zmagać się plemiona, mogą sprawić, że będzie to trudne, ale przy odrobinie pomysłowości, eksperymentowania, wytrwałości i odpowiedniego partnera w zakresie technologii komunikacyjnych jest to całkowicie osiągalny cel. Kultura plemienia Ponca jest żywym dowodem.

Przewodniczący Larry Wright Jr. otrzymuje tablicę w sali konferencyjnej Stojącego Niedźwiedzia

Aby uhonorować plemię Ponca z Nebraski, firma Lifesize nazwała salę konferencyjną imieniem Wodza Stojącego Niedźwiedzia, który był częścią plemienia w XIX wieku i był kluczową postacią w walce o prawa obywatelskie rdzennych Amerykanów. Aby uzyskać więcej informacji na temat korzystania z Lifesize przez plemię Ponca z Nebraski, pobierz pełne studium przypadku