1980 hade Christopher James Greicius, en 7-årig pojke som kämpar mot leukemi, ett särskilt mål - att bli polis. Som svar kom hans vänner, familj och samhälle i Phoenix, Arizona, tillsammans för att förverkliga sin önskan, samtidigt som de födde en världsomspännande rörelse som sedan dess har berört miljontals liv.
Idag är Make-A-Wish Foundations uttalade uppdrag att "skapa livsförändrande önskemål för barn med kritiska sjukdomar." Organisationen, som verkar över hela Nordamerika och i nästan 50 länder på fem kontinenter, har ett imponerande volontärnätverk med mer än 45,000 500,000 individer som tillsammans har beviljat nästan XNUMX XNUMX önskningar över hela världen sedan grundandet, vilket gör den till den största önskegivande organisationen i världen .
De som arbetar med Make-A-Wish eller "önskebarn" som drar nytta av dess uppdrag vittnar om den känslomässiga inverkan och resonans varje önskan har för de individer, familjer och samhällen som engagerar sig. Men effekten av Make-A-Wish märks långt bortom själva önskeupplevelsen. En 2011-2013 "Wish Impact Study" lyfte fram betydande mentala hälsofördelar för både önskebarn och deras närmaste familjer, inklusive:
- 97 % av vuxna, tidigare önskebarn säger att de upplevde förbättrad mental och känslomässig hälsa.
- 89 % av sjukvårdspersonal säger att de tror att önskeupplevelsen kan påverka önskebarns fysiska hälsa.
- 75 % av vårdpersonalen observerade att önskeupplevelsen minskade patientens depression eller sorg.
Liksom många ideella organisationer befinner sig Make-A-Wish nu i att kämpa mot nya utmaningar introducerade av COVID-19, vilket har fått organisationen att hitta nya metoder för att stödja både önskebarn och deras familjer på distans på grund av riktlinjer för social distansering och säkerhetsåtgärder skydda personer i riskzonen som redan kämpar mot andra allvarliga sjukdomar.
Nyligen talade jag med Kathrin Brewer, VD och koncernchef för Make-A-Wish Central och South Texas, och Shelby Gill, Director of Communications and Development Operations, för att bättre förstå hur deras avdelning – en av landets största – hanterar dessa nya utmaningar och innovativa för att fortsätta stödja organisationens uppdrag.
Avskrift:
Obs: Avskriften har redigerats för tydlighetens skull
John Yarbrough:
Hej allihopa. Det är John från Lifesize här igen för ännu en utgåva av vår ledarskapskonversationsserie. Med mig idag har jag två speciella gäster, Kathrin Brewer, VD och koncernchef för Make-A-Wish Central & South Texas Chapter, samt Shelby Gill, Director of Communications and Development Operations. Kathrin, Shelby, hur mår ni båda i morse?
Kathrin Brewer:
Bra tack. Det är en vacker dag igen.
Shelby Gill:
Ja, det går bra.
John Yarbrough:
Make-A-Wish är en otrolig organisation som många av oss är bekanta med och har hört något om. Men för de i publiken som kanske inte är bekanta med ditt uppdrag, Kathrin, vad kan du dela med dem om vad Make-A-Wish gör i våra lokala samhällen?
Kathrin Brewer:
Säker. Tack, John, och tack för att du har oss här. Vi ger önskningar till barn som hanterar kritiska sjukdomar. En viktig del av vårt uppdrag är att berika det mänskliga tillståndet med hopp, styrka och glädje.
John Yarbrough:
Tack. Shelby, i din roll som chef för kommunikations- och utvecklingsverksamheten, hur ser din vardag ut?
Shelby Gill:
Jag skulle säga att min favoritdel av mitt jobb är berättandeaspekten. Vi har möjlighet att berätta ganska fantastiska historier om dessa barn och ge dem en plattform att berätta sina egna historier. Det är en del av mitt jobb som jag verkligen älskar. Utöver det övervakar jag alla system bakom insamlingar, så förvaltarskapet och alla må-bra-grejer som hör ihop med att samla in pengar för att hjälpa till att uppfylla önskemål.
John Yarbrough:
Kathrin, när du ser tillbaka i tiden, kanske till hösten förra året, är du president och VD för ett lokalt [Make-A-Wish] kapitel som sträcker sig över centrala och södra Texas. Det är mycket territorium [att täcka]. Vad kan du dela med dig av om hur din vanliga dag ser ut?
Kathrin Brewer:
Det är verkligen intressant — det du tar upp om territorium är väldigt centralt för vår verksamhet. Vi har kontor i Austin och San Antonio, och vi har ytterligare ett volontäravdelning i Laredo. Vi beviljar önskningar från Killeen till Laredo. Det är 300 om året, så det är nästan en om dagen. Vi måste spänna över detta område, inte bara för våra önskefamiljer och önskebarn – vår personal och våra volontärer arbetar i 42 län och går in i hemmen för att göra önskeintervjuer. Och sedan samlas våra styrelsemedlemmar, som är mycket upptagna proffs, för att träffas en gång i månaden i både San Antonio och Austin, och några reser mellan städerna för mötena.
John Yarbrough:
Kathrin, efter att det blev klart att coronaviruset skulle vara störande – många av oss har skickats hem nu och har isolerat oss själva och arbetat på distans i två månader – hur förändrades saker och ting för Make-A-Wish-teamet ?
Kathrin Brewer:
Du vet, John, det var verkligen otroligt. Onsdagen den 10 mars hade vi vårt förmiddagspersonalmöte. Vi sa: "Hej, låt oss göra ett hemmamöte så att vi kan testa att jobba hemifrån." Någon sa: "Tja, vad sägs om nästa vecka?" Jag sa: "Ja, vad sägs om i morgon bitti?" Vi höll faktiskt ett Lifesize-möte nästa morgon hemifrån. Det fungerade så bra att alla bara kom in och fick sina grejer. På fredagen jobbade vi hemifrån och missade inte ett slag. Det var verkligen otroligt.
John Yarbrough:
Okej, det är fantastiskt att höra. Shelby, kan du berätta lite mer om hur denna virtuella process för önskeuppfyllelse har sett ut för dig? Uppenbarligen är det en stor avvikelse från hur denna process har fungerat tidigare. Men hur smidigt har det varit? Har detta varit något som laget har reagerat positivt på?
Shelby Gill:
En av de viktigaste delarna av önskan är den första önskeintervjun där barnen börjar brainstorma och fundera över vad deras enda sanna önskan är. Och så, vi ville göra den processen fortfarande riktigt speciell, men uppenbarligen leverera den i ett riktigt säkert format, som för närvarande sker via Lifesize.
Vi lanserade vår första omgång virtuella Wish-intervjuer för ungefär två veckor sedan. Igår [5 maj] var det Ge tisdag nu, vilket är en av de största dagarna av donation för att hjälpa till med covid-lindring. En av våra önskebeviljande volontärer skrev den här kommentaren på Facebook, "Igår genomförde jag min första virtuella önskeintervju för Make-A-Wish Central och South Texas. Även om det inte var samma sak som att vara personlig, är jag så imponerad av organisationens förmåga att sätta upp infrastrukturen för virtuella intervjuer så att Abigail kan komma ett steg närmare sin önskan trots dessa utmanande tider. Vänligen överväg att stödja Make-A-Wish idag."
Jag tycker att det bara är fantastiskt att se att det fortfarande är något alldeles speciellt och som ger resonans hos våra önskebeviljande volontärer. De känner sig bekväma i det här formatet för att fortfarande ge en riktigt magisk och speciell intervju för dessa barn.
John Yarbrough:
Det är fantastiskt att höra vad du fortsätter att göra i samhällen som stödjer familjer i nöd, trots alla logistiska utmaningar som många av oss kämpar med just nu.
Kathrin, du arbetar regelbundet med familjer som går igenom svårigheter. Jag kan föreställa mig att det här är en otroligt stressig tid för många av dem. Vad kan du dela med dig av om din upplevelse av att prata med dessa familjer? Vad går de igenom? Vilka är deras bekymmer och hur stödjer Make-A-Wish dem?
Kathrin Brewer:
De har att göra med samma väsentliga fråga som vi gör nu när vi hotar våra liv. De har att göra med de ekonomiska frågor som vi ser när det gäller människor som förlorar sina jobb eller får sina löner sänkta. Våra familjer måste också ta ledigt för att ta hand om sina barn, och i så fall drabbas de av ekonomiska svårigheter - och har medicinska räkningar utöver det.
För det andra, just isoleringen tror jag är något som vi alla kan identifiera oss med nu. Våra familjer måste ofta vara ensamma, antingen bara för att ta hand om medicinska problem eller faktiskt på grund av känslighet för att vara medicinskt bräcklig. Nu sysslar vi med det också. Personligen kan jag känna det. Jag njöt verkligen av att ha ett jobb, vara frisk och trygg och njuta av våren. Nu märker jag att isoleringen sliter på mig. Jag blir mer känslig och sånt. Jag vet inte om alla känner det, men jag tror att vi nu kan identifiera oss lite grann med vad våra familjer går igenom varje dag. De [upplever det] 10x, och det är verkligen där vi nu kan börja föreställa oss hur det är att vara en familj med ett kritiskt sjukt barn.
John Yarbrough:
Shelby, Make-A-Wish, för många av oss, förkroppsligar hopp. Det förkroppsligar positivitet. Det är det lysande ljuset i perioder av mörker. Jag kan föreställa mig, med tanke på vad Kathrin just beskrev, att vi alla upplever dessa perioder av isolering på olika sätt. Men samtidigt sprider organisationen själv detta budskap om hopp. Hur balanserar ditt team det vi går igenom personligen samtidigt som de fortsätter att uppfylla organisationens bredare uppdrag?
Shelby Gill:
Jag tror att vi verkligen har närmat oss just övergången från att arbeta på ett kontor till att arbeta hemma med mycket empati för vår personal. Jag har blivit ganska förvånad över bara energin kring att vilja fortsätta uppfylla önskemål och bli ännu mer effektiv. Jag tror att vi på sätt och vis har blivit starkare i samarbete med vårt kontor i San Antonio. Vi hade nyligen ett möte där vår distriktsdirektör i San Antonio nämnde att hon aldrig hade känt att vi hade samarbetat så här bra tidigare och att denna covid och vi alla verkligen litar på digital kommunikation. Det sätt som vårt kontor i San Antonio förlitar sig på för att prata med oss hade verkligen stärkt vårt team.
Dessutom har vi arbetat med vårt nationella kontor för att skapa en "budskap om hopp"-kampanj. Det har verkligen varit fantastiskt att se medlemmar i vårt samhälle, våra givare, våra volontärer och våra önskebarn skicka ut budskap om hopp till samhället i stort och ge råd om hur man klarar svåra tider. Alla våra anställda har deltagit i den kampanjen, så det har varit riktigt vackert, tycker jag, att se gemenskapen som har kommit ur allt detta.
John Yarbrough:
Kathrin, ur ditt perspektiv, varför är det så att önskningar har så stor effekt och varför resonerar de som de gör?
Kathrin Brewer:
Jag vill inte bli för teknisk, men det ligger faktiskt en hel del forskning bakom [att ge önskningar] som visar att de två bästa sätten att öka din personliga mentala hälsa är att hjälpa andra eller att ta en resa. När vi upplever våra önskebarns utmaningar, när vi får vara personligen involverade i en önskan, och sedan får uppleva deras glädje, hjälper våra spegelneuroner oss faktiskt också. Vad som händer, det finns faktiskt ett fysiologiskt svar att när vi är glada, går vårt oxytocin och serotonin upp och vårt adrenalinet går ner. Vårt blod rusar tillbaka till våra organ och det talar om för dem att det är dags att läka. Det rusar genom vår hud. Du ser när människor är under stress, deras hud åldras eftersom blodet inte går till huden, det går till musklerna för kamp och flykt. Våra barn helar oss faktiskt när vi ger dem en önskan. Det är ganska fantastiskt.
John Yarbrough:
Det är fantastiskt. Det är till hjälp för att förstå varför det känns så bra att se dessa berättelser i hopp. Kathrin, kan du tala om någon av de oväntade fördelarna med att nu uppfylla önskningar i en virtuell miljö? Har det förändrat hur du kan låta andra deltagare ta del av den upplevelse du ger dessa familjer?
Kathrin Brewer:
Absolut. Som jag sa, vårt uppdrag är att berika det mänskliga tillståndet med hopp, styrka och glädje. Nu, istället för att bara de människor som är fysiskt närvarande vid önskegivningen, kan vi låta hela vår gemenskap av vänner och familj delta och uppleva samma känslomässiga lyft som vi får när vi vet att vi har gjort det till ett sådant. djup skillnad för ett barn.
John Yarbrough:
Det är fantastiskt. Shelby, en sista fråga till dig. Som någon som arbetar i samhällen, arbetar med givare, arbetar med familjer, hur kan individer stödja ideella organisationer just nu? Vad är några konkreta saker som människor kan göra för att stödja uppdraget Make-A-Wish, såväl som andra organisationer som gör detta otroligt viktiga arbete i våra samhällen?
Shelby Gill:
Vi arbetar på lokal nivå och på nationell nivå för att verkligen dela våra önskemål i ett mer digitalt format. Jag skulle säga nummer ett, engagera oss online och dela. Jag tror, så ofta, att folk inte förstår hela omfattningen av uppdraget Make-A-Wish och att de flesta av våra barn fortsätter att leva lyckliga och hälsosamma liv. Det är verkligen viktigt. Önskan ses som en del av helandeprocessen, så jag tror att ju mer vi kan dela den historien, desto bredare räckvidd har vi.
Jag vet att det är en svår tid för alla, och så med donationer tror jag att det är en gråzon just nu. Men för att fortsätta att stödja ideella organisationer där du kan, försöker vi alla fortsätta verksamheten efter bästa förmåga. Varje donation hjälper oss att ge fler önskningar under denna riktigt svåra tid. Vi tror verkligen att barn med kritiska sjukdomar förtjänar en barndom och förtjänar dessa stunder av hopp även i de mörkaste tiderna.
John Yarbrough:
Tja, som pappa kan jag inte säga hur mycket jag tror att det arbete du gör i våra samhällen har betydelse och hur stor betydelse det har för mig personligen. Kathrin, ur ditt perspektiv, vad är några konkreta saker som människor kan göra för att stödja uppdraget Make-A-Wish och andra ideella organisationer just nu?
Kathrin Brewer:
Tack för att du frågade det. Det är viktigt att veta att 85 % av våra önskningar var reserelaterade, och därför ligger de på is just nu. Men de andra 15 % är vad vi kallar "att-ha", [med andra ord] att ha en utomhuslekplats för barn som är medicinskt bräckliga, att ha en inomhusmusikstudio eller någon form av datorteknik inrättad. Människor kan hjälpa oss genom att hjälpa oss att stödja dessa in natura-önskningar med det faktiska materialet, det fysiska materialet eller kontanter för att hjälpa oss att köpa dessa material. Just nu har våra donationer verkligen minskat, så det skulle vara till stor hjälp om folk kunde hjälpa oss att tillhandahålla dessa in natura-material.
John Yarbrough:
Tack. Jag tror att det är en bra påminnelse om att det finns andra sätt som vi alla kan bidra med just nu, även om ekonomiskt, vissa inte kan. Nåväl, Kathrin och Shelby, tack igen för er tid idag. Tack för det fantastiska arbete som du och hela ditt team gör i våra samhällen. Jag uppskattar tiden.
Kathrin Brewer:
Tack, John.
