Rural skolesystem utnytter det føderale E-Rate-programmet for å koble sammen alle K-12-skoler og administrasjonskontor
Gordon County School System, et landlig distrikt som ligger nord for Atlanta, har valgt Lifesize HD videokonferansesystemer for å koble sammen sine ni grunnskoler og sentrale administrasjonskontor. Overfor distriktsomfattende budsjettreduksjoner som betydelig reduserte Gordon Countys evne til å gi kontinuerlig faglig utvikling for lærere, har integreringen av Lifesize-systemer gjort det mulig for skolesystemet å utføre eksterne opplæringsøkter for personalutvikling og avdelingsmøter. I nær fremtid planlegger Gordon County å implementere videokommunikasjon direkte i klasserommet for å gjennomføre klasser på tvers av campus og ta virtuelle ekskursjoner.
"Verdien av Lifesize HD-videosystemene er todelt: de har bidratt til å redusere kostnadene og den administrative byrden ved reiser og etterutdanning av lærere, og de lover å hjelpe oss å bli bedre lærere ved å holde oss tilkoblet," sa Dr. Bill McCown, superintendent, Gordon County skoledistrikt. «Tillegget av Lifesize-videoopplevelsen til klasserommet forbedrer lærernes muligheter til å utvikle en streng og relevant læreplan, samt bygge sterkere relasjoner med elevene sine. Dette er en betydelig forbedring av skolens evne til å utvikle elever som er kritiske tenkere som bruker teamarbeid når de forbereder seg på å bidra til og leve i et globalt, teknologisk samfunn."
Som mange offentlige skoledistrikter, eliminerte finansieringskutt praktisk talt Gordon Countys reisebudsjett, og hindret distriktets læreres evne til å møte statens årlige krav til faglig utvikling. Uten muligheten til å sende 700 lærere til spesialiserte opplæringskonferanser, eller hente inn utdanningseksperter for månedlige økter, ga Lifesize videokonferansesystemer midler til å hjelpe lærere med å få de nødvendige profesjonelle læringsenhetene. I tillegg, med noen skoler mer enn 40 miles fra hverandre, forbedret Lifesize-systemene lærernes evne til å holde kontakten for interne og avdelingsmedarbeidermøter.
For å skaffe Lifesize-systemene sine benyttet Gordon County det føderale E-Rate-programmet, som gir kvalifiserte barnehager gjennom klasse 12 offentlige skoler og biblioteker 20 prosent til 90 prosent rabatter på godkjent telekommunikasjon, Internett-tilgang og interne tilkoblingskostnader. Kombinert med Lifesizes uslåelige prisytelse, tillot E-Rate-programmet Gordon County å kjøpe dobbelt så mange systemer enn ellers mulig.
Gordon County School System har nå 19 Lifesize HD-videosystemer, med to på hver av de ni skolene og en ved distriktets sentrale administrasjonskontor. Hver skole har en stasjonær Lifesize Room-enhet og et vognbasert Lifesize Team-system som kan flyttes fra klasserom til klasserom på skolen. Et 24-porters Lifesize Multipoint-system lar alle distriktets systemer delta i en enkelt samtale.
"Lifesize-systemene er veldig enkle å bruke, og lærerne våre er veldig komfortable med teknologien," fortsatte McCown. «Fordi de brukes så ofte, betaler våre Lifesize-systemer for seg selv. Ethvert skolesystem som har tilgang til E-Rate-finansiering bør bruke det for å få denne teknologien inn på skolene sine."
Det neste trinnet er å integrere Lifesize-systemene i fjernundervisningsprogrammer som hjelper elevene å oppleve en bredere følelse av verden utenfor de fire veggene i et klasserom. Gordon County har begynt å samarbeide med andre distrikter, universiteter og regionale utdanningssentre for å planlegge virtuelle ekskursjoner og arrangere spesielle forelesninger fra universitetsprofessorer som vil forbedre læreplanen for studenter, samt inkludere mer teknisk og spesialitetsfokusert opplæring for faglige utviklingsøkter .
«Videokonferanseteknologi er ikke bare en forretningsteknologi; K-12-skoler kan ha stor nytte av muligheten til å koble sammen lærere og elever fra flere steder og lage et bredere, mer mangfoldig utdanningsprogram, sier Craig Malloy, administrerende direktør, Lifesize Communications. "Gordon County School System er et godt eksempel på hvordan pålitelig, intuitiv, brukervennlig og kostnadseffektiv HD-videoteknologi kan fremme et mer engasjerende og effektivt læringsmiljø."
Om Gordon County skolesystem
Gordon County School System består av to videregående skoler, to ungdomsskoler og fem barneskoler som ligger i det nordvestlige hjørnet av Georgia. Systemet betjener ca. 7000 studenter og tilbyr et bredt spekter av kurstilbud supplert med sterk vekt på teknologi og kvalitetsundervisning. Målet med skoleverket er å utfordre alle elever i et pleiende og omsorgsfullt miljø. Mer informasjon er tilgjengelig online på http://www.gcbe.org/.
