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Organizzazione — The Shepherd Centre, Australia

Dal 1970, The Shepherd Center ha trasformato la vita di oltre 2,000 bambini sordi o ipoudenti. Lo Shepherd Center attualmente lavora con quasi 500 bambini con perdita dell'udito per aiutarli ad imparare ad ascoltare e parlare. Più del 90 percento dei diplomati dello Shepherd Center entra nelle scuole tradizionali e ha capacità comunicative alla pari dei loro compagni di classe udenti. La classe di diploma del 2016 dello Shepherd Center è stata la più grande di sempre.

La domanda per i servizi di The Shepherd Centre continua ad essere alta. In media, un bambino australiano viene identificato con la perdita dell'udito ogni giorno e a un bambino australiano su 300 verrà diagnosticata la perdita dell'udito entro l'età scolare. Per aiutare a soddisfare le esigenze, The Shepherd Center impiega 70 specialisti che operano da cinque strutture in tutto il New South Wales (NSW), l'Australian Capital Territory (ACT) e la Tasmania (TAS). Oltre ai seminari regionali, il Centro ha un programma di teleintervento per assistere le famiglie in tutta l'Australia e anche oltre i confini del paese.

Lo Shepherd Center ha implementato la tecnologia di videoconferenza Lifesize per migliorare l'assistenza fornita ai bambini. Trovando enormi vantaggi per i propri programmi di formazione e assistenza attraverso la videoconferenza, The Shepherd Center ha ampliato l'uso di Lifesize passando dalla serie Express 220 e dall'infrastruttura locale ai sistemi di telecamere e telefoni Lifesize Icon HD e all'applicazione basata su cloud.

Formazione: riunire la squadra

Dopo la transizione nel 2014, The Shepherd Center ha ulteriormente intensificato l'uso della comunicazione video. Durante le giornate di formazione clinica e del personale, The Shepherd Center tiene sessioni in tutti e cinque i centri nel NSW e nell'ACT. In precedenza, se il personale era assente per una giornata di formazione di base, avrebbe dovuto tenere più sessioni di formazione faccia a faccia per mettere tutti al passo. Ora che le sessioni di formazione sono registrate con Lifesize tramite la funzione di registrazione e condivisione basata su cloud, il personale che ha saltato una sessione di formazione iniziale può accedere e visualizzare sia la formazione che tutta la discussione. "Lifesize ha davvero cambiato il modo in cui conduciamo il nostro programma di formazione", ha affermato Aleisha Davis, direttore generale dei programmi clinici, The Shepherd Center. “Piuttosto che far volare le persone o viaggiare per i corsi di formazione, possono partecipare dalle loro sedi regionali. Ciò consente di risparmiare tempo e consente al team di concentrarsi maggiormente sui bambini".

Lo Shepherd Center tiene una riunione settimanale completa del team clinico in tutti i suoi centri. Utilizzando Lifesize, il direttore medico dell'organizzazione può chiamare una volta al mese dalla sua clinica, dove in precedenza sarebbe stato difficile per lui ottenere il tempo necessario per unirsi di persona. "Il fatto che possa chiamare una volta al mese e rispondere direttamente alle domande sui casi imminenti cambia la vita per The Shepherd Center", ha affermato Davis. "Ci ha permesso di raggiungere altri membri del team che non sono sempre stati prontamente disponibili, permettendoci anche di migliorare l'assistenza ai nostri figli".

Anche il modello di formazione e mentoring è cambiato grazie a Lifesize. In precedenza, i tutor viaggiavano su base settimanale o bisettimanale per incontrare nuovi medici per formarli su come lavorare con i bambini ipoacusici. Ora, nuovi medici chiamano per guardare le sessioni di formazione in corso. Questo tipo di formazione tramite la videoconferenza Lifesize è diventata una pratica standard per The Shepherd Center.

"Il supporto personale e il tutoraggio sono fondamentali per il nostro staff: le persone che sono attratte da The Shepherd Center e lavorano con i bambini sono quelle che apprezzano davvero il contatto umano", ha affermato Jim Hungerford, CEO, The Shepherd Center. “Ma come ente di beneficenza, non possiamo permetterci viaggi frequenti per costruire questi legami con 70 membri del personale in cinque centri. Con il semplice contatto faccia a faccia reso possibile da Lifesize, possiamo riunire le persone e condividere il nostro lavoro senza perdere denaro o tempo produttivo per viaggiare".

In effetti, i risparmi sui costi di viaggio offerti da Lifesize hanno consentito a The Shepherd Center di mantenere lo stesso importo di spese di viaggio dal 2013, nonostante l'aumento dell'attività all'interno dell'organizzazione.

Cura: ampliare i confini della terapia

La stabilizzazione dei costi di viaggio significa che The Shepherd Center può fornire servizi che prima non poteva. In particolare, una parola è diventata parte del volgare al The Shepherd Center: teleintervento. "Ne parliamo tutti come parte del servizio che forniamo", ha affermato Davis. "È iniziato per le nostre famiglie remote che non potevano recarsi nelle nostre strutture, ma ora si è esteso alle famiglie che devono lavorare e non possono partecipare alla sessione".

Lo Shepherd Center ha circa 27 famiglie che partecipano alle sessioni, sia individuali che di gruppo, attraverso il teleintervento. Ci sono state anche famiglie che hanno iniziato frequentando sessioni faccia a faccia e poi si sono trasferite al teleintervento tramite Lifesize per la sua facilità e comodità. Lo Shepherd Center ha visto lo stesso livello di coinvolgimento e ha persino ridotto le cancellazioni attraverso il suo programma.

Lifesize ha consentito a The Shepherd Center di espandere l'assistenza anche oltre i confini dell'Australia. Per le famiglie che viaggiano all'estero per un massimo di tre mesi all'anno, l'organizzazione può continuare a offrire il servizio tramite video. Se in un caso particolare venissero utilizzati solo incontri faccia a faccia, ci sarebbe un intervallo di due o tre mesi durante l'anno in cui l'andamento della terapia e lo stato degli apparecchi acustici o degli impianti cocleari non potrebbero essere monitorati. Con la comunicazione video Lifesize, i terapisti possono continuare a vedere le famiglie che si recano in località come la Siria e l'Asia per le loro sessioni regolari e monitorare i dispositivi acustici dei bambini e lo sviluppo del linguaggio.

"I bambini piccoli hanno bisogno di praticare il loro ascolto e la lingua ogni giorno e non possono permettersi di perdere mesi dal loro sviluppo a causa del trasferimento della loro famiglia", ha affermato Hungerford. “Negli anni passati, una coppia potrebbe aver dovuto vivere in città separate per soddisfare le richieste contrastanti di lavoro e terapia, ma questo non è più un problema poiché il loro terapeuta è ora disponibile sul proprio telefono o tablet. I bambini che sosteniamo su Lifesize sviluppano il linguaggio parlato secondo lo stesso brillante standard dei bambini che vediamo al centro".

I genitori non vedono lo schermo del computer come un ostacolo alla cura dei propri figli, con una madre che dice a The Shepherd Center: “Mia figlia può ancora partecipare alla terapia piuttosto che viaggiare per cinque ore all'appuntamento. La cosa migliore del programma è la continuità delle cure. Dal mio punto di vista è lo stesso, e mi sentirei ancora allo stesso modo se me lo dicessi via video o di persona.

Più opportunità: ottenere vantaggi aggiuntivi

Anche l'impatto di Lifesize sui programmi di cura dello Shepherd Centre ha portato alcune sorprese, in particolare nel modo in cui i genitori vengono coinvolti nella cura dei propri figli. Con la comunicazione video, The Shepherd Center può fornire maggiori informazioni ai genitori su come eseguire la terapia dell'udito con i propri figli a casa. "In effetti, ha migliorato le loro abilità in qualche modo più di un modello faccia a faccia perché in realtà stiamo davvero allenando il genitore poiché sono quelli che fanno tutto tutto il tempo con il bambino", ha aggiunto Davis.

Il programma di teleintervento ha anche sviluppato un senso di comunità tra le famiglie che lo utilizzano. Chiamano gruppi musicali e altre sessioni di terapia di gruppo, chiacchierano tra loro e organizzano persino cerimonie di laurea e feste di Natale allo stesso modo di uno dei centri regionali.

Il prossimo grande compito per The Shepherd Center è applicare la registrazione video di Lifesize a sessioni di formazione clinica su scala più ampia. Il processo è iniziato per alcune sessioni di assistenza individuale e, naturalmente, The Shepherd Center utilizza regolarmente queste registrazioni per ogni sessione di formazione. "Dopo una sperimentazione di successo l'anno scorso, la registrazione di sessioni cliniche tramite Lifesize è ora parte integrante della nostra pratica, con quasi 50 famiglie che partecipano a sessioni registrate", ha spiegato Davis. "Questo processo consente ai membri della famiglia che non possono essere presenti alle sessioni (a causa di impegni di lavoro, ad esempio) di rivedere le sessioni in un momento adatto a loro e tenersi al passo con i progressi del loro bambino".

Hungerford vede ulteriore sostegno anche a livello internazionale, aggiungendo: "Dato che i nostri programmi vengono progressivamente adottati in tutto il mondo, mi aspetto di affidarmi a Lifesize per consentirci di supportare i nostri partner internazionali nel loro lavoro, consentendo loro di migliorare i loro risultati molto più rapidamente di quanto sarebbe possibile se avessimo bisogno di viaggiare”.

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