För kalifornier är vin mer än ett sätt att ångra sig efter en lång dag på jobbet; det är en kritisk del av statens ekonomi, och bidrar med mer än 50 miljarder dollar årligen genom att skapa jobb, turism och export. Enligt nya uppskattningar producerar Kalifornien mer än 80 % av alla amerikanska viner och är den fjärde största producenten av vin globalt med lokala årgångar som levereras till vinälskare i mer än 4 länder.
Inbäddat i hjärtat av Napa Valley - en av världens mest kända vinregioner strax norr om San Francisco - Palmaz vingårdar elegant blandar det månghundraåriga arvet och omsorgen från Napas vinframställningstradition med de moderna, teknikinfunderade känsligheterna hos grannarna i söder. Den familjeägda vingården grundades på 1990-talet av Julio och Amalia Palmaz efter decennier av vila efter förbudet, och har ett ikoniskt, 18-våningars underjordiskt tunnelsystem byggt i och runt Mount George, som ger en naturlig, temperaturkontrollerad "gravity flow"-miljö för att producera några av Kaliforniens mest älskade viner.
Vi pratade nyligen med Christian Palmaz, medgrundare av Palmaz Vineyards, för att diskutera effekten Covid-19 har haft på lokal turism och vingården, som för närvarande inte kan ta emot gäster på grund av Kaliforniens statliga "stay at home"-order. Christian kom till oss från sitt kontor på vingården, där han och viktig personal fortsätter att vårda gården inför höstens skördesäsong.
Avskrift
Obs: Avskriften har redigerats för tydlighetens skull
John Yarbrough:
Hej allihop, det är John på Lifesize här igen för ännu en intervju i vår ledarskapsserie. Idag träffar jag en mycket speciell gäst, Christian Palmaz från Palmaz Vineyards. Christian, hur mår du idag?
Christian Palmaz:
Tack John. Tack för att jag fick komma. Vi är glada över att vara här.
John Yarbrough:
Tja, vi uppskattar det. Jag måste börja med att fråga dig om den otroliga scenen bakom dig som handlar om det mest fantastiska rummet som jag tror att jag har sett på senare tid. Vad kan du berätta om det?
Christian Palmaz:
Detta är ett av rummen inne i vingården. Vi har två dedikerade Lifesize-rum som fyller många funktioner, från att vara värd för kunder till att göra interna provningar också.
John Yarbrough:
Wow det är bra. Jag hoppade över den här delen; var ligger vingården?
Christian Palmaz:
Vingården ligger på den östra sidan av Napa Valley. Du tänker på Napa Valley som uppenbarligen två bergskedjor som flankerar Napadalen med en stad och Yountville och hela vägen upp till Calistoga. Vi är ungefär parallella med staden Napa på ett av de toleranta bergen som kallas Mount George, vår egendom går upp och över Mount George.
John Yarbrough:
Vi har pratat med ett par andra ledare nyligen som har berättat att deras scheman har förändrats i grunden under de senaste veckorna, av uppenbara skäl. Berätta lite om hur en dag i livet ser ut för dig just nu.
Christian Palmaz:
Nåväl, just nu har det bara varit en förändring att byta från en vingård fokuserad på, uppenbarligen, produktion och de kulturella delarna av att förvalta våra vingårdar med tillägg av all vår gästfrihet. Vårt otroliga marknadsföringsteam tar vanligtvis hand om våra gäster som kommer från hela världen för att besöka oss.
Med de senaste förändringarna har vi nu övergått till ett "enbart väsentligt" team som driver verksamheten på vingården. Uppenbarligen är familjen kvar eftersom vi bor på fastigheten. Vi kan inte ha något besök från allmänheten, så det har varit en ganska stor anpassning för hela vinbranschen.
John Yarbrough:
Ja, det är en stor förändring på kort tid. Innan allt detta – den globala hälsokrisen, skydd på plats och order om att stanna hemma från lokala och statliga myndigheter – berätta lite om hur en vanlig dag på Palmaz Vineyards skulle ha sett ut, för kanske sex månader sedan. Dela också bara med dig av lite historia om företaget och din familj och vad som inspirerade
Palmaz vingårdar. Vad var historien bakom det vi ser här framför oss idag?
Christian Palmaz:
Tja, vår familj kommer ursprungligen från Argentina. Vi flyttade till USA egentligen för min fars skull, hans medicinska karriär tog oss hit. Han var uppfinnaren av ballongexpanderbar stent. Och medan han gjorde sitt residency vid UC Davis blev mina föräldrar förälskade i vinindustrin. Detta var i slutet av 1970-talet, början av 1980-talet. Efter att hans medicinska karriär var framgångsrik tog vi i princip beslutet, mina föräldrar tog ett beslut, att de skulle ägna sina liv åt konsten att göra vin.
Vi hade turen att förvärva denna fastighet, som var en historisk fastighet i Napa Valley. Och vi grundade det som nu är Palmaz Vineyards i december 1996 och började i princip återplantera vingårdarna.
Fastigheten är cirka 640 tunnland. Det går upp och över Mount George. Som jag nämnde har vi 64 hektar planterade med alla fem Bordeaux, de tre vita och lite Grenache och började i huvudsak bygga på vingården, som är en ganska unik anläggning, helt underjordisk, 100 % gravitationsflödesstruktur och började bygga vår varumärke.
För att svara på din fråga om vad vi skulle ha gjort om det här problemet inte hade uppstått, skulle vingården vara full av efter överenskommelse kunder som gick på omfattande, roliga rundturer i anläggningen och satt ner med sina [gods]ambassadörer för att genomföra en mycket högtidlig vistelse -slutprovning.
John Yarbrough:
Ja. Nåväl, låt oss gå in på det lite. För det första är detta en vacker tid på året i Bay Area, efter att ha varit i Napa flera gånger. Jag vet att det är en fantastisk plats att besöka. Det är en levande del av turistnäringen på västkusten, och du har byggt denna otroliga destination som tyvärr inte allmänheten kan besöka just nu.
Hur har det påverkat ditt team och dig personligen just nu? Vad har du gjort sedan det blev uppenbart att normal verksamhet skulle avbrytas eller avbrytas under en period?
Christian Palmaz:
Eftersom vi är viktiga teammedlemmar bara här på vingården, som verkligen inkluderar vinframställningsteamet och vinodlingsteamet, är de som ansvarar för produktionen, ambassadörerna och deras supportpersonal i princip alla hemma och arbetar hemifrån.
Majoriteten av vår verksamhet kommer från direkt-till-konsument-relationer där kunden reser till oss för att besöka. Vi har i stort sett förändrat vår kommunikation för att i huvudsak föra varumärket till dem. Som du kan föreställa dig är folk hemma, kanske njuter av viner mer än någonsin. Dessa produkter är fortfarande mycket nära och kära för våra kunder. Vi har bara behövt bli lite mer innovativa i hur vi upprätthåller den kopplingen.
John Yarbrough:
Det för oss till stjärnan i showen. Jag måste fråga dig om ett ganska nyligen nytt marknadsföringsinitiativ som du kallar Vinströmmen. Vad är historien bakom det, vem får kredit för det och när visste du att det här skulle vara något som skulle göra det möjligt för dig att hålla kontakten med din kundbas?
Christian Palmaz:
Ja, min syster förtjänar definitivt all ära för detta. Jag var inte riktigt säker på hur det här skulle fungera. Jag menar, vi har aldrig gjort något liknande förut. Tanken var i huvudsak att hålla kontakten i en eller annan form. Och jag såg många av våra kunder skicka oss e-postmeddelanden och massor av bilder på att öppna fantastiska flaskor vin på helgerna och laga fantastiska, underbara saker – och det finns fortfarande en känsla av att fira att vara med familjen och allt det där.
Så vi tänkte, ja, tänk om vi återgäldade det lite och byggde en föreställning där vi kunde träffas vid samma tidpunkt varje vecka och prata om allt gott i världen, och vin är verkligen en av dem. Vi trodde aldrig att det skulle bli så explosivt.
Nu, här är vi i vårt tredje avsnitt, och vi håller nästan på att maxa ut de samtidiga anslutningar som vi kan vara värdar för på streamen. Men det har varit en total framgång, och det har verkligen förändrat dynamiken i hur vi kan kommunicera med våra kunder och verkligen ha en direkt koppling till dem eftersom det, som ni vet, är lite av en tvåvägsupplevelse. De har möjligheten att chatta på konsert under streamen, och sedan håller vi oss på ett visst sätt engagerade med dem och de skickar bilder på Twitter. Det är bara väldigt roligt.
John Yarbrough:
Det är stor konkurrens om uppmärksamheten på internet. Konsumtionen av saker för att kanske ta bort våra sinnen från allt som händer i världen är på en all-time high. Många av oss letar efter dessa små, korta ögonblick för att fly. Du konkurrerar också med videostreamingtjänsterna och valfritt antal andra platser där människor kan konsumera innehåll. Vad är det med The Wine Stream som du tror tar din publik tillbaka och håller dem engagerade? Är det något med själva innehållet? Tror du att det är något med vad du kan erbjuda dem som inte är lika lätt att replikera på en mer mainstream konsumentvideotjänst?
Christian Palmaz:
Ja, jag vet inte riktigt vad den formeln är, jag kunde åtminstone inte verbalisera den. Jag tror att det har mycket att göra med samma anledningar till varför happy hour är en så viktig del av vår dag. Jag tror att många av våra kunder som har kommit till vingården genom åren kommer ihåg dessa riktigt roliga, intressanta godbitar och The Wine Stream ger oss en möjlighet att dyka in i ämnen som vi kanske inte har tid att göra med kunden när de bara är här i ett par timmar. Det är i ett slags utökat format, eller åtminstone försöker man göra det till ett utökat format, om ämnen som vi tror att de är intresserade av.
John Yarbrough:
Jag ska växla lite. Du har dessa otroligt innovativa marknadsföringsprogram som hjälper dig att fortsätta ha den här kopplingen, eller åtminstone replikera några av anledningarna till att folk kommer till vingården. Som ledare, som någon som står inför att göra dessa val som påverkar ditt team och hur de spenderar sin tid och verksamheten, vad tar du personligen med dig från de senaste veckorna av denna erfarenhet? Finns det något som du har märkt som har varit användbart för dig och din kommunikation med ditt team internt? Vad tror du är replikerbart för andra organisationer som upplever liknande utmaningar som din?
Christian Palmaz:
Jag tror att några av dessa verktyg vi har nästan tar för givna. Vi har turen här på vingården som har dubbla 10-gigabit fiberanslutningar, och vi har all denna bandbredd. Möjligheten att strömma HD-video och ha flerpunktskommunikation och vara värd för gäster i och dela dynamiskt innehåll och göra det utan ett produktionsteam, det här är verktyg som uppriktigt sagt inte var tillgängliga för 10 år sedan. Jag tror att genom dessa utmanande ögonblick finns det fler möjligheter än någonsin för företag att göra innovativa saker med de verktyg de har till hands.
John Yarbrough:
Ja, det är en bra lärdom som jag tror för alla som upplever störningar i sin verksamhet är att verkligen omvärdera de verktyg som står till ditt förfogande och se om det finns nya kreativa sätt att tillämpa dem. Vi tar dig härifrån, men innan vi gör det, för människor som är vinentusiaster som vanligtvis skulle vara på din vingård och dela sin favoritårgång med en vän och deras familjer just nu, men som inte kan på grund av det rådande klimatet , hur kan de stödja branschen i stort? Vad är de proaktiva saker som konsumenter kan göra för att stödja sina lokala vingårdar eller några av sina favoritmärken över hela landet?
Christian Palmaz:
Vi har haft mycket tur att Kaliforniens regering, när de fastställde väsentliga och icke väsentliga funktioner, tillät vingårdar att kunna utföra beställningar. Med andra ord, gör logistik och skickar ut beställningar. Det var oerhört viktigt för att ge vinindustrin en chans att kunna behålla. Jag menar, det kan blekna i jämförelse med deras typiska försäljningsstrukturer som drivs av försäljning av smakrum, men det gör att vi kan fortsätta att utföra [order] för våra mycket viktiga klubbmedlemmar, som förlitar sig på deras årliga leveranser. Men det tillåter också människor att lägga beställningar.
Jag tror att ett av de bästa sätten du kan stödja ditt favoritvinmärke i Napa Valley är att lägga beställningar. Och det är förmodligen också det säkraste sättet att på ett tillförlitligt sätt ta emot produkten och konsumera den på ett säkert sätt eftersom den kommer direkt till din dörr. Du behöver inte gå ut och potentiellt exponera dig själv i samhällsmiljön. Men det är inte bara det, det är alla butiker - att konsumera vinerna, njuta av dem, jag tror att allt detta hjälper vinindustrin.
John Yarbrough:
Det låter som det enklaste rådet att följa – drick lite mer vin just nu. Christian, tack så mycket för tiden idag. På uppdrag av alla på Lifesize hoppas vi att du och ditt team håller sig säkra och håller sig friska, och vi ser fram emot att prata med er snart igen.
