Torsdagen den 11 juni erkände vår videokonferenskonkurrent, Zoom, öppet att den agerade på uppdrag av den kinesiska regeringen genom att inte bara censurera talet utan också avsluta kontona för flera personer som lever och agerar inom lagarna i USA. . Enligt flera medierapporter var denna utövande av yttrandefrihet stötande för kinesiska regeringstjänstemän och Zoom följde deras krav.
I ett artikel publicerad den 13 juni, The Washington Post Redaktionen sammanfattade situationen genom att säga, "[Kinesiske] president Xi Jinping har varit så framgångsrik i att strypa uttrycket inom Kina att han nu inte har någon annanstans att ta vägen än utåt: att sträcka sitt lands censurösa arm över oceanerna som om hela världen vore hans autokrati. Zooms senaste nedläggningar av konton från flera kritiker av den kinesiska regeringen är ett uppseendeväckande exempel.”
Efter att nyheterna om kontouppsägningar offentliggjordes, många i vår bransch – såväl som flera förtroendevalda — ställde en rimlig fråga: Vilken inflytande hade den kinesiska regeringen över Zoom när det gällde detta krav?
Medan många teknikföretag har hittat sätt att framgångsrikt och ansvarsfullt verka i Kina – se Apple, Microsoft och Salesforce (via Alibaba), för att nämna några – de överväganden och avvägningar som krävs av företag för att navigera i landets restriktiva lagar som reglerar yttrandefrihet och digital kommunikation är väl förstådda. Zoom bör inte vara något undantag, men kanske är tjusningen med den stora kinesiska marknaden för stor. Oavsett anledning har företaget hittills målmedvetet valt att följa den kinesiska regeringens regler, på bekostnad av sina kunder.
Affärsbeslut och blockering av användare
Svarar på mediaförfrågningar, Zoom's angett skäl för att stänga av USA-baserade konton var ”vi måste följa tillämpliga lagar i de jurisdiktioner där vi är verksamma. När ett möte hålls i olika länder måste deltagarna i dessa länder följa sina respektive lokala lagar.”
I ett efterföljande blogginlägg erkände Zoom att det på ett felaktigt sätt stängde ned två konton för värdar baserade i USA och ett baserat i Hongkong, men har för avsikt att "utveckla teknik under de kommande dagarna som kommer att göra det möjligt för oss att ta bort eller blockera på deltagarnivå baserat på geografi.”
Om ett företag har fattat det distinkta beslutet att göra affärer i Kina, är det rimligt att kunder förväntar sig att det redan skulle ha tekniska mekanismer på plats för att följa dessa "tillämpliga lagar" utan att behöva överskrida eller tillämpa samma standard på andra internationella användare och möten där lagarna inte gäller.
Låt information flöda fritt, privat och säkert
Med tanke på detta tvivelaktiga beteende av en direkt konkurrent och samtida industri, ville jag ta en stund för att återupprätta för kunderna vårt företags policy om kontoingripande, såväl som vårt åtagande att stödja det fria flödet av information och säkerställa kundernas integritet och säkerhet.
För det första skulle Lifesize aldrig ingripa för att avsluta en kunds konto utan en laglig order som gäller den jurisdiktion där en kund är bosatt eller använder vår tjänst. Dessutom driver vi inte vår tjänst i Kina på grund av de ohållbara avvägningar som för närvarande krävs för att göra det.
För det andra upprepar jag vårt företags engagemang för datasekretess och att vi följer alla relevanta federala och internationella dataskyddsbestämmelser, inklusive California Consumer Privacy Act (CCPA) och General Data Protection Regulation (GDPR). Vår Sekretesspolicy beskriver vår strategi för datainsamling, som är begränsad i omfattning till vad som är nödvändigt för att leverera en exceptionell upplevelse till våra kunder.
För det tredje är säkerheten för vår plattform för att förhindra intrång eller dataförlust av yttersta vikt för oss, vilket är anledningen till att vi har byggt in säkerhet i våra produkter från grunden. Tidigare den här månaden, meddelade vi branschens första end-to-end krypteringslösning för alla möten på Lifesizes molntjänst, inklusive de där en delmängd av, eller alla, deltagare går med med hjälp av Lifesizes familj av 4K-mötesrumssystem. När det väl är fullt implementerat, alla Lifesize-kunder – oavsett om de har ett betalabonnemang eller gratisplan – kommer att kunna välja om de ska kryptera sina videomöten från början till slut, inklusive gruppsamtal.
Slutligen, vi sysslar inte med att tjäna pengar på kunddata genom tredje part för att öka annonsintäkterna. Att sälja kunddata är motsatsen till vårt företagsuppdrag, som enbart fokuserar på att leverera uppslukande kundupplevelser var som helst, från vilken enhet som helst. Vi är engagerade i att tjäna ditt företag, inte att sälja din data.
Avslutande tankar
Mitt i osäkerheten relaterad till den globala pandemin och den senaste tidens sociala oroligheter måste individer och organisationer kunna lita på att de kan kommunicera fritt med varandra, nu mer än någonsin. Jag vill att alla våra kunder och partners runt om i världen ska veta att Lifesize tar din integritet, datasäkerhet och rätt att kommunicera på största allvar och aldrig skulle göra några kompromisser, ta genvägar eller offra våra värderingar i namn av affärstillväxt och ekonomisk framgång.
Som sammanfattas kortfattat av The Washington Post:
"Detta är naturligtvis kärnan - att alla amerikanska företag som försöker verka i Kina inte kommer att tillåtas göra det enligt amerikanska värderingar. "Det ligger inte i Zooms makt," sa Zoom-talesmannen också till The Post, "att ändra lagarna för regeringar som är emot yttrandefriheten." Det är dock inom Zooms makt att bestämma om den kommer att lyda.”
